visalyze - Auch Scheitern will geübt sein.

Das beste Team von allen

Die Forbes Liste reihte den mehrmaligen Staatspreis-Sieger unter die 21 Heroes of Data Visualization. Gemeinsam gründeten wir im Jahr 2012 ein Unternehmen, um die unsichtbaren Zusammenhänge innerhalb von Facebook, Twitter und Co sichtbar zu machen - visalyze. Wir hatten schon so eine Ahnung, dass diese neuen Medien nicht nur einen großen Einfluss auf Wirtschaft und Gesellschaft, sondern auch auf die Politik haben werden.

Hier ist die Schallwelle des teuersten Selbstmordversuchs der Geschichte zu sehen. visalyze zeigt den Vergleich der Likes, Comments und Shares bei Absprung, Flug und Landung der Stratos Mission von Felix Baumgartner:
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Öffentliche Förderung als selbsterfüllende Prophezeiung

Es war eine wichtige Bestätigung unserer Geschäftsidee, dass wir von mehreren Institutionen zur öffentlichen Wirtschaftsförderung mehrere 100.000 € an Startkapital zur Verfügung gestellt bekamen. Erst viele Jahre später wurde uns klar, dass öffentliche Fördergeber einer ganz eigenen Logik unterliegen. Diese Institutionen beurteilen nicht die Geschäftsidee an sich, sondern die Qualität der Anträge. Danach wird noch geprüft, ob diese Idee schon woanders realisiert wurde. Am Ende stellt der Sachbearbeiter die wichtigste Frage: Kann eine positive Förderentscheidung meine Karriere gefährden?
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Im Jahr 2013 unter den Top 13 europäischen Startups in Berlin

Jedes Jahr gibt es für Startups duzende Top 10 oder 20 Rankings. Wir schafften es bei der Konferenz next Berlin immerhin unter die Top 13. Das heißt, wir waren unter den insgesamt mehr als 100 Startups unter den besten 13 mit dabei.
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Im Silicon Valley auf Investorensuche

Im Frühjahr 2014 bot uns die Wirtschaftskammer Österreich die Gelegenheit, mit visalyze ins Silicon Valley zu übersiedeln. Da meine Frau Carmen noch in Karenz war, konnte ich sie überreden, mit Sack und Pack und zwei Kindern nach Mountain View in Kalifornien zu übersiedeln. Es war mein Plan gewesen, meine Mitarbeiter in Kalifornien schuften zu lassen und mich selbst zu erholen. Aber es kommt ja bekanntlich immer anders als man denkt. Vermutlich habe ich noch nie so viel gearbeitet wie in dieser Zeit. Wir tingelten von Elevator Pitch zu Elevator Pitch. Irgendwann wurden wir hinter die Kulissen gebeten und gewannen die Vorausscheidung des Keiretsu Forum. Es folgte eine Rundreise zu deren exklusiven Treffen in ganz Nordkalifornien.
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Bei den drei Monaten Silicon Valley ist es natürlich nicht geblieben. Nach zweijährigem Hin- und herpendeln hatte ich endlich eine Liste mit knapp 30 potentiellen Investoren zusammen. Ich wandte mich an meinen Kapitelgeber in Europa, der aufgrund der laufenden Förderungen immer noch ein Mitspracherecht hatte. In seiner netten und verbindlichen Art meinte er, ich solle mit den amerikanischen Investoren zuerst einen Vertrag aushandeln. Er würde mir anschließend sagen, ob ich diesen unterschreiben darf. Die US-Investoren haben sich unter diesen Umständen natürlich geweigert mit mir zu verhandeln.

Europäische Kapitalgeber investieren nur, wenn es kein Risiko gibt.

Zurück in Europa habe ich mich noch gut eineinhalb Jahre mit der Investorensuche beschäftigt. Das Risikoverhalten in Europa ist jedoch anders. Das hat einerseits mit der viel zitierten Geisteshaltung zu tun, aber auch mit dem fehlenden Wiederverkaufswert von Unternehmen. In den USA gibt es Spezialisten, die für 2.500€ ein Wertgutachten für Startups erstellen. Das funktioniert ähnlich wie die europäische Immobilienbewertung. Man orientiert sich an Transaktionen in der Nachbarschaft. Social Media Startups werden beispielsweise mit Facebook oder Twitter verglichen, jedoch abhängig vom Entwicklungsstand.

Soziale Medien, die damals noch ein gefragtes Investitionsobjekt waren, benötigen wegen der verhältnismäßig einfachen Technik weniger Geld am Anfang und erst in späteren Phasen viel Geld für das Marketing. Analysesoftware wie unsere, benötigt zu Beginn viel Geld für die Entwicklung und dann in einem eingeschränkten Benutzerkreis nicht mehr so viel fürs Marketing. Es kommt also nicht so sehr darauf an, wie ein Startup bewertet wird, solange alle Startups mit vergleichbaren Methoden bewertet werden. In Europa hingegen - in der vorherrschenden konservativen Bewertungsmethode - hat eine Firma ohne Kunden und Umsatz überhaupt keinen Wert, egal welches Potenzial es entwickeln kann.

Staatspreis Digitalisierung und das Ende

Der letzte Höhepunkt für unser Unternehmen war der Einzug in das Finale des Staatspreis Digitalisierung. Als kurz darauf die Datenschutz-Grundverordnung kam, habe ich mich nicht mehr auf den zusätzlichen Aufwand eingelassen mehr Rechtssicherheit herzustellen, sondern das Projekt auslaufen lassen.